関節リウマチ — 朝のこわばり・関節の腫れを早期に評価し継続管理

関節リウマチとは

関節リウマチは、本来からだを守るべき免疫が自分自身の関節滑膜を攻撃してしまう自己免疫疾患です。手指・手首・足趾など小さな関節を中心に、左右対称の関節の腫れ・痛み・朝のこわばり(30分以上)が特徴的な症状として現れます。

日本における有病率は人口の約0.6〜1.0%(推定70〜100万人)で、男女比1:4と女性に多く、30〜50代に発症のピークがあります。近年は65歳以上の高齢発症型も増加しています。

適切な治療を行わずに放置すると関節の破壊が進行し、日常生活に大きな支障をきたすことがありますが、早期に診断して治療を開始することで関節破壊の進行を抑制し、寛解(症状が落ち着いた状態)を達成できる可能性が高まります。

主な症状

関節リウマチの症状は徐々に現れることが多く、以下のような症状が2週間以上続く場合は、早めの受診をお勧めします。

• 手指の関節が腫れる(特にPIP関節・MCP関節)
• 朝起きたときに手指がこわばり、動かしにくい(30分以上続く)
• 関節の腫れや痛みが左右対称に現れる
• 手首・足趾の関節にも腫れや痛みがある
• 全身の倦怠感・微熱が続く
• 関節のこわばりが安静時に悪化し、動かすと楽になる

診断と検査

日下診療所では、関節リウマチが疑われる患者さんに対して、以下の血液検査を院内で実施し、早期診断を行っています。

• リウマトイド因子(RF): 関節リウマチ患者の約70〜80%で陽性
• 抗CCP抗体: 関節リウマチに対する特異度が高く(約95%)、早期診断に有用
• CRP・赤沈(ESR): 炎症の程度を評価
• MMP-3: 関節破壊の進行リスクを評価
• 血算・肝機能・腎機能: 治療開始前のベースライン評価

治療

関節リウマチの治療目標は「寛解」(臨床的寛解・構造的寛解・機能的寛解)の達成です。早期に適切な治療を開始することが、関節破壊の抑制と長期予後の改善に直結します。

日下診療所での診療体制

篠崎美樹子副院長は、日本リウマチ学会専門医として、関節リウマチをはじめとするリウマチ・膠原病領域の診療経験を積んできました。東京女子医科大学附属膠原病リウマチ痛風センターでの臨床経験を経て、現在は日下診療所に常勤として勤務し、リウマチ・膠原病領域の継続的な診療を担当しています。

荒川区南千住エリアにお住まいの方で、関節の腫れや朝のこわばりが気になる方、他の医療機関で関節リウマチと診断され継続管理先をお探しの方は、日下診療所にご相談ください。南千住駅から徒歩5分、Web予約・オンライン診療(再診)にも対応しています。

関連疾患

関節リウマチは他の自己免疫疾患を合併することがあります。特にシェーグレン症候群は関節リウマチ患者の約20〜30%に合併が見られます。日下診療所では篠崎副院長が膠原病領域を幅広く評価し、合併疾患の早期発見にも努めています。